Великобритания вся покрыта зеленью - от северных окраин Шотландии до аэропорта Лендс Эндд на Юге. Путешествие в эту страну - приключение, полное неожиданностей и удовольствий.
Долгое имперское прошлое, воспетое великим английским поэтом Редьяром Киплингом как "бремя белого человека", обязывающее более развитые нации нести просвещение менее развитым, наложило свой несомненный отпечаток на характер англичан. Привычка чувствовать свою ответственность этой нации. Тем более что до мировых вершин им пришлось пройти весьма не лёгкий путь.
После смерти Елизаветы 1 внутренние, в основном религиозные, разногласия в стране продолжали раздирать её на части. Случились жестокая гражданская война, недолгое республиканское правление, Реставрация, смена королевских династий, сопровождавшаяся кровавыми событиями. Относительно внутреннего спокойствия Англия добилась опять-таки в женское правление. Именно Викторианская эпоха, названная так по имени королевы Виктории, правившей с 1837 по 1901 г., сделала Англию самой влиятельной державой мира. В это время, забыв внутренние раздоры, англичане активно осваивали весь мир. И практически до Второй мировой войны Британия считалась важнейшим международным арбитром.
Сегодня Великобританией опять правит женщина - королева Елизавета 2. Хотя её возможности как реального правителя очень ограниченны, большинство поданных королевства относятся к королеве с величайшим уважением и считают необходимым сохранить институт монархии, как одну из важнейших английских традиций.
Британцы стали членами ЕС в 1993 г. Несмотря на это, жители Соединённого Корлевства, говоря о Европе, имеют в виду прежде всего территорию за Ла-Маншем, то есть континентальную Европу. Есть множество доказательств того, что Англия действительно отличается от материковой Европы. Нынешние британцы весьма учтивы по отношению как к иностранцам, так и к соотечествинникам и славятся специфическим чувством юмора. При этом англичане - большие индивидуалисты.
Вы сами можете убедиться в истинности этих характеристик, если проедете через всю страну. Английская семья охотно встречает неожиданных гостей, а члены семьи часто завтракают вместе. В маршрут путешествия следовало бы включить как минимум несколько замков и дворцов, которых здесь великое множество. Английское законодательство по сохранению исторического облика страны - одно из самых жёских мест в мире: отремонтировать по своему усмотрению даже находящееся в собственности историческое здание не удастся - только руками специально аттестованных реставраторов и из установленных материалов, аналогичных историческим. И ни какой перепланировки!
Путешествие по острову поможет разрушить многие устоявшиеся стереотипы: неправда, что еда в Англии ужасная, как и то, что там постоянно идут дожди.
Огромные каменные плиты, образующие конценрические круги, сооружены в Стоухендже около 5000 лет назад. По предположениям, это был храи Солнца времён неолита, или древняя астрономическая обсерватория.